The Strawbs - Grave New World (1972)

Là một trong những nhóm nhạc nổi danh hơn cả của Anh Quốc, The STRAWBS khởi đầu là một folk & medieval band, sau đã chuyển sang chơi Progresif với sự giúp đỡ của Dave Cousic (trái tim và linh hồn của band) và phù thuỷ keyboard RICK WAKEMAN (đã tham dự trong 4 albums của Strawbs là "Strawbs", "Dragonfly", "Just A Collection of...", and "From The Witchwood" trước khi gia nhập chính thức YES). Nói chung, line-up của Strawbs đã có nhiều thay đổi đáng nhớ theo năm tháng.




Âm nhạc của họ có thể được coi là một sự tiến hoá dựa trên việc phối hợp chất dân ca Anh Quốc với những yếu tố progressive cơ bản để từ đó xây dựng nên một phong cách đặc trưng nhất của mình. Nhạc của Strawbs sử dụng rất nhiều các thành phần khác nhau trong một phạm vi khá rộng, từ những nét guitar dân gian, những những âm thanh keyboard cổ điển (piano & harpsichord), chất symphonic rock với cây guitar điện đầy chất lửa và bộ mellotron đặc trưng....Trong suốt sự nghiệp âm nhạc hơn 20 năm, Strawbs đã phát hành 15 albums với các dàn line-up thay đổi nhưng vẫn xoay quanh cái tâm là Dave Cousins, cây sáng tác chủ chốt. Đặc biệt ở chỗ, trong thời kì đỉnh cao của mình, mỗi album của Strawbs, từ From The Witchwood cho đến Nomadness, đều được sáng tác với những nét độc đáo rất riêng biệt. Có lẽ để bắt đầu với Strawbs, người nghe có thể tìm đến những cd compilation như "A Choice of Strawbs" hay live cd "In Concert with BBC". Tuy nhiên suy cho cùng, một studio album mới thực sự là chìa khóa mở ra một thế giới âm nhạc đầy mới mẻ và độc đáo của Strawbs, và Grave New World chắc chắn là cái tên đầu tiên mà một proghead cần nghĩ tới




Track Listings

1. Benedictus (4:24)
2. Hey Little Man ... Thursday's Child (1:05)
3. Queen Of Dreams (5:28)
4. Heavy Disguise (2:50)
5. New World (4:08)
6. Hey Little Man ... Wednesday's Child (1:05)
7. The Flower And The Young Man (4:17)
8. Tomorrow (4:44)
9. On Growing Older (1:54)
10. Ah Me, Ah My (1:21)
11. Is It Today Lord (3:04)
12. The Journey's End (1:35)


- Dave Cousins / vocals, acoustic & electric guitar, Dulcimer, Recorder
- Tony Hooper / vocals, acoustic guitars, Autoharp, Tambourine
- Richard Hudson / drums, Sitar, Tablas, vocals
- John Ford / bass, vocals, acoustic guitar
- Blue Weaver / organ, piano, Mellotron, Harmonium, Clavioline


Grave New World là album đầu tiên được phát hành với sự thay đổi về keyboardist sau khi Rick Wakeman rời đến YES. Trên mặt nội dung, Grave New World là một concept kể về một con người từ lúc sinh ra đến lúc chết đi, với tư tưởng xuyên suốt là một thế giới tươi đẹp trong ước mơ. Về khía cạnh âm nhạc, dù cho khá ngắn (> 36') (thực tế các album thời đó để có playtime xấp xỉ trong phạm vi này), Grave New World vẫn là một chuỗi giai điệu phong phú, đem lại một không gian cảm xúc thực sự đa chiều và đa sắc. Chất nhạc được gói trong album lại không phải chỉ thuần nhất như Close To The Edge (YES) hay Dark Side Of The Moon (Pink Floyd)....mà thay đổi liên tục cả về cấu trúc, phong cách đến nỗi dường như cũng khó thể chỉ ra được đâu là style nhạc khung chung cho một album đa dạng đến vậy. Tuy vậy có một bộ phần lớn các progfans cho rằng Benedictus là ca khúc đặt nền cho toàn phần còn lại của Grave New World. Bản thân tôi thì không cho là vậy, nhưng xin để nó cho cảm quan mỗi người.

Bên cạnh đó, dù cho có thể thấy khá nhiều loại nhạc cụ thậm chí ít dùng trong prog cũng đc Strawbs sử dụng trong album này, nhưng GNW nói riêng và Strawbs' music nói chung lại không quá phức tạp như các band nhạc chơi prog bấy giờ như YES, GENESIS, ELP....v..v...Như một đặc trưng, Prog-folk với những front-men của mình như Dave Cousin, Ian Anderson.. luôn xây dựng những nét nhạc giàu tính giai điệu và dễ cảm thụ với người nghe đông đảo. Nhân tiện ở đây, nếu thử so sánh giữa Strawbs và Jethro Tull có thể thấy có một sự khác nhau trong cái air của band nhạc: trong khi Jethro Tull luôn mạch lạc với những giai điệu tươi tắn vui vẻ thì Strawbs có khuynh hướng dark hơn, nhưng cũng đa sắc thái hơn. Sự thể hiện đó không chỉ nằm ở âm nhạc mà còn nằm ở chất vocals đầy truyền cảm của Dave.

Để ý Grave New World xuất hiện vào năm 72, sau khi chứng kiến sự rời đi của Rick Wakeman và cũng năm đó đã chứng kiến album vào loại hay nhất của mọi thời đại CLOSE TO THE EDGE (YES) mà sự đóng góp không nhỏ cũng đến chính từ đôi bàn tay đáng sợ của Mr Wakeman; rồi cùng năm đó lại xuất hiện siêu phẩm prog-folk khác là THICK AS A BRICK của Jethro Tull; không chỉ thế chỉ ngay năm sau - 1973 - lại là một dấu son đáng nhớ của prog-scene như một năm thắng lợi chói sáng nhất với vô số tuyệt tác xuất hiện từ các bands máu mặt. Chính có lẽ vì thế mà khi nhìn vào lịch sử prog những năm đầu 70s, người ta thường quên nhắc đến Grave New World chăng?

Nhưng đã sống với thời gian, Grave New World vẫn có một chân giá trị, một vị trí thực sự trong thế giới prog 40 năm tuổi!


re-post cái nợ này để làm bàn đạp! Gần đây busy với lười nghĩ nên chả thích viết lách gì. post lấy cảm hứng đã ^^"

-------------

Way to go, dude! Keep it up! \m/

cuối thập niên 60s, đầu 70s, UK nổi lên hàng loạt những band pro thuộc loại xuất sắc nhất cho tới hiện nay, và thiết nghĩ khó lòng có 1 band nào thành lập sau này có thể qua mặt được.

Supertramp cũng ko kém cạnh đâu nhá