Karelia - "Usual Tragedy" (2003)

1. Sự ra đời của Karelia

Cái tên Karelia xuất hiện vào năm 2000, thời điểm bão hòa của Heavy Metal, giới metalhead âm thầm đặt niềm hy vọng vào Karelia, mong họ sẽ đem đến cho làng metal một hơi thở mới. Cũng với mục đích đó, Lionel VEST (guitars/ keyboards) và Matthieu KLEIBER (guitars/ vocals) cố gắng tạo ra một metal band với chất nhạc cổ điển...nhưng mọi việc thật sự không dễ dàng.

Cốt để tạo cho âm nhạc của mình có chất giao hưởng, họ sử dụng những nhạc cụ cổ điển nhưng bên cạnh đó cũng bổ sung các dụng cụ điện tử như trống điện tử và e-bass. Bertrand MAILLOT (Keyboards) gia nhập vào band, người sau này đóng vai trò quan trọng trong việc sáng tác. Sebastien FELLMANN gia nhập với vị trí lead guitar.

Đội hình này đã thực hiện một bản demo (được thu âm tại studio riêng của Lionel VEST). Mặc dù chơi trong điều kiện thiếu thốn vật chất, nhưng ai cũng chơi hết mình...Một vài người đã phát hiện ra phong cách mới mẻ của Karelia, rằng âm nhạc của họ không giống với bất kỳ band nào khác. Hơn 400 bản copy của demo này đã được bán hết.

2. Một vài thay đổi nhân sự

Sau những lần đi lưu diễn với các band gạo cội như KAMELOT, AT VANCE, VANDEN PLAS, DYSLESIA... và ký hợp đồng với các công ty sản xuất đĩa lớn, họ nhận thấy sự cần thiết phải chơi nhịp nhàng ăn ý hơn nữa. Sau đó, Karelia đã có một sự thay đổi lớn khi đón nhận hai thành viên mới đến từ một band heavy metal có tên gọi Jerican: Loïc JENN (drums), và Erwan MORICE (guitars). Sebastien FELLMANN rời khỏi band. Lionel VEST bắt đầu một vài dự định khác, chỉ còn giữ vai trò kỹ thuật viên trong band (điều khiển và sắp xếp dàn nhạc).

3. Các hợp đồng được ký kết....

Trải qua một số thay đổi như thế trong đội hình, Matthieu KLEIBER và Bertrand MAILLOT, hai sáng tác chính của Karelia, vẫn giữ vững ý định đi theo con đường Symphonic mà band đã chọn....nhưng để thực hiện được điều đó, một chỗ dựa vững chắc thật sự cần thiết để band có thể tạo dựng cho mình một vị trí trong đấu trường âm nhạc quốc tế.

Nhờ vào các mối quan hệ và những thành công nhỏ tại địa phương, Karelia đã được một vài hãng đĩa chú ý, và sau cùng đã có cơ hội ký hợp đồng với STUDIOS BLUE BIRD vào đầu năm 2002. Với hợp đồng đó, band có được tất cả những phương tiện phục vụ cho âm nhạc của mình (dàn nhạc giao hưởng, sự góp mặt của dàn đồng ca nổi tiếng “Opéra du Rhin”, âm nhạc được mix bởi Renaud Hebinger - một đồng nghiệp của Colin Richardson, người từng làm việc với Fear Factory, MachineHead).

Với những điều kiện thuận lợi đó, Karelia đã có cơ hội thực hiện album đầu tay đậm chất symphonic và ngay lập tức đón nhận những lời mời của nhiều hãng đĩa khác nhau. Band đã quyết định hợp tác với Drakkar/BMG và hy vọng "USUAL TRAGEDY" sẽ mang đến bất ngờ cho metal fans.


***

Karelia - Usual Tragedy



The concept

"Usual Tragedy" là một album concept: 10 tracks nói về những giai đoạn trong cuộc đời một người đàn ông. Một người đã từng trải qua 2 cuộc chiến tranh. Cuộc chiến đầu tiên đã cướp đi người cha của anh khi anh còn là 1 đứa trẻ. Trở thành chiến binh trong cuộc chiến thứ hai, anh đã chiến đấu và vượt qua kẻ thù, với hy vọng được gặp lại người yêu. Nhưng nàng chỉ còn là một hình bóng, một kỷ niệm ngọt ngào còn đọng lại trong tâm trí anh, nàng đã chết. Mai táng thi thể nàng dưới ánh trăng, thân thể tinh khiết của nàng dường như bị vấy bẩn bởi bùn đất. Và người đàn ông trở nên suy sụp tinh thần, anh tưởng như đất trời đang sụp đổ vì đã đánh mất chỗ dựa tinh thần lớn nhất của mình, người lính mạnh mẽ nay gần như mất trí. Sự giận dữ và cơn thịnh nộ đã làm vơi đi nỗi đau khổ tưởng chừng như vô tận. Sau đó, những gì còn lại của con người khốn khổ ấy là một căn phòng lạnh lẽo và buồn thảm tại bệnh viện. Thời gian trôi qua bên khung cửa sổ, người đàn ông trở nên già cỗi, cho đến một buổi sáng, dường như ý trời đã định, ông đã tìm đến cái chết. Một cái chết lặng lẽ, không người đưa tiễn hay khóc thương, không một ai nhớ rằng ông đã từng tồn tại trên đời....

....Không giống một vở bi kịch Shaekespeare, không phải một vở opera ai oán...đó chỉ là một "bi kịch thông thường". Câu chuyện của rất nhiều người đàn ông thuộc thế kỷ trước, hoặc thời nay. Một chuyến đi bình thản đến địa ngục, sau những phút giây phù du của cuộc sống. Tia hy vọng sống còn mong manh bị tan biến trong bóng đêm và những giai điệu sầu thảm.

The music

Một album gây xúc động sâu sắc. Âm nhạc của Karelia có chất thần thoại, huyễn hoặc của Rhapsody với sự thanh nhã và không khí của Symphony X.

Sự trình diễn của vocal trong album này thật sự hoàn mỹ, không tì vết. Giọng ca operatic với âm vực sâu lắng khiến ta liên tưởng đến Eric Clayton. Thỉnh thoảng có những đoạn cao vút thánh thót mang nét đặc trưng của Opera, có khi lại chậm và thấp hơn, một kiểu giọng tenor nhẹ. Dàn đồng ca được sử dụng từ đầu đến cuối, một phong cách tương tự như Rhapsody. Keyboard chơi rất tuyệt vời, nghe gần giống như tiếng key của Adagio hoặc Anorexia Nervosa, cách quét phím điệu nghệ nghe như tiếng nước chảy xiết. Piano và violin phối hợp một cách hài hòa và trang nhã với vocal. Guitar chơi rất lạnh, và chậm hơn nhiều so với các band power khác. Có những đoạn solo tốt. Bass và drum khá hay. Band chơi phong cách đặc sệt epic power, với một số bản nhạc chơi với nhiệu điệu nhanh, một số bản chơi chậm hơn, có hơi hướng ballad. Vocal với giọng ca sâu cùng những đoạn acoustic guitar đan xen nhau tạo nên vẻ đẹp hoàn hảo và thật sự gây xúc động.

Đối với một band trẻ như Karelia, album đầu tay này thật sự gây được ấn tượng đẹp. Một album không thể bỏ lỡ đối với fans của Power và Neo-classical metal pha chút hương vị opera.