Kalisia - Cybion (2009)

Thế giới Metal trong hơn một thập kỷ vừa qua, có thể nói đã chứng kiến không ít biến động và tiến hóa. Có những tên tuổi huyền thoại giã từ sự nghiệp chói sáng, có những band xuống dốc đầy thất vọng, và như để cân bằng thì có những band tiềm năng khác sinh sôi nảy nở, các hãng records ngày càng trở nên thương mại hóa, ra sức PR những band trẻ được một đại bộ phận giới trẻ ưa thích, và các band thì thi nhau ra album cho kịp hợp đồng... Trong cái khung cảnh náo nhiệt đó, có những người quyết định lui về âm thầm sáng tác và trau chuốt cho mình những tác phẩm thật sự hoàn hảo nhất. Và KALISIA là một trong số đó.

Cái tên KALISIA đến từ đất Pháp hẳn nhiên chẳng gợi lên điều gì đối với các metalheads. Họa may những ai có thâm niên với metal chừng 8 tới 10 năm có thể từng nghe tới demo "Skies" của họ, một thời gây tiếng vang không nhỏ. Vào thời đó, với một thứ âm nhạc Progressive mang dấu ấn DREAM THEATER hòa quyện với chất Technical, Jazz, Experimental, đầy phức tạp của CYNIC, và lượng in ấn có hạn (vài trăm copies), "Skies" nhanh chóng sold-out. Và cũng kể từ đó người ta trông chờ từng ngày album full-length đầu tay của cái tên KALISIA lạ hoắc này... Ba năm, năm năm, rồi mười năm đằng đẵng trôi qua, nhưng sau bao tin đồn nhỏ giọt, bao lời hứa hẹn, bao lần trục trặc, bao phen delay, rốt cuộc album bí mật "Cybion" vẫn chưa thể thấy ánh mặt trời. Phải mất thêm gần năm năm dài nữa, tức là ngày hôm nay, cái tin "Cybion is OUT" mới thật sự trở thành sự thật.

Hơn mười năm, hơn một thập kỷ, là một quãng thời gian rất dài. Và khi ta đã bỏ ra chừng ấy thời gian để làm một cái gì đó, thì tốt nhất là đừng bao giờ để thất bại. Đừng như GUNS N' ROSES cũng mất từng ấy thời gian với bao công sức đánh tiếng, rốt cuộc "Chinese Democracy" chỉ nằm trong số những album nghe qua một lần rồi bỏ đó mặc cho bụi bám trên kệ đĩa. Hay như CYNIC sự trở lại rất được trông chờ sau 15 năm mà "Trace In Air" vẫn chưa xứng tầm vóc. Nhưng rồi sự kiên nhẫn chờ đợi của người ta cũng được đền bù bởi KALISIA. Bởi khi nghe "Cybion" quả thật ta mới thấy khoảng thời gian bỏ ra vô cùng đáng giá.

"Cybion" là một concept album. Toàn bộ concept với thời lượng 71min11s tức là 1h11min11s là một và một track duy nhất, được split làm 4 phần gồm 20 tracks nhỏ. Mục đích chia nhỏ thành từng bài như thế chỉ để người nghe không quá ngợp vì 71min là rất dài cho một track, và cũng để dễ dàng tìm lại những đoạn nhạc mình ưa thích hơn. Nhưng để có thể thưởng thức trọn vẹn đầy đủ nhất tác phẩm này thì nhất định phải nghe liền một mạch từ đầu đến cuối. Để thấy được sự liên kết hòa hợp kỳ diệu, liên tục giữa mỗi phần, nếu không nhìn tracklist khi nghe thì ta không biết được đã sang track khác lúc nào. Đến đây ta đã có thể gật đầu chào hai người quen, một là AYREON, bậc thầy của concept album, và hai là EDGE OF SANITY với "Crimson I & II" cũng có kiểu chia track tương tự.

"Cybion" là một câu chuyện viễn tưởng phức tạp và rộng lớn. "Câu chuyện bắt đầu ở Trái Đất vào năm 2045 (vào lúc những máy tính của SETI, một chương trình tìm kiếm những trí thông minh ngoài hành tinh, bắt được tín hiệu nằm ở hướng chòm sao Thiên Long), và kết thúc vào năm 2212. Trong khoảng thời gian đó là một chuyến phiêu lưu vào không gian huyền ảo bí ẩn của vũ trụ và vô số các sự kiện xảy ra". Chi tiết cụ thể hơn hãy để mỗi người tự có cách lý giải cho riêng mình khi thưởng thức nó.

Về mặt âm nhạc mà nói, thật khó có thể tìm được một định nghĩa chính xác cho "Cybion". Bởi nó quá sức phong phú về thể loại. Dường như là một DREAM THEATER kết hợp với Death Metal. Hoặc một AYREON có thêm chất Jazz và một chút aggressive của Black Metal. Nửa đầu album chủ yếu ngả về hướng Progressive với hai band vừa kể trên, nửa sau mang hình bóng của DEATH, LOUDBLAST, EMPEROR. Nhưng đó không phải là tất cả. Từ đầu đến cuối album không hề có một giây thừa thải, với vô số những đoạn solo trí tuệ rất ấn tượng, những đoạn đồng ca giao hưởng phong cách ERA (New Age), có âm thanh flute thơ mộng của Folk, có saxophone trữ tình của Jazz, có keyboards lả lướt và những âm thanh "cyber", "robotic" của Electronic, có giọng nữ thanh, cao vút, có giọng nam trầm, harsh, growl, có dàn giao hưởng violins... Tất cả vẽ nên một không gian đầy màu sắc mà dường như ta có cảm tưởng bao nhiêu tinh hoa của Metal đều cô đọng lại, như một guồng máy hòa quyện nhiều yếu tố tưởng như không bao giờ đi đôi được với nhau một cách hoàn hảo. Khiến khoảng thời gian 71 phút trôi qua suôn sẻ bất ngờ. Đó cũng là lý do tại sao album này phải được nghe liền một mạch, để có thể cảm nhận được dòng suối âm nhạc độc đáo này. Khi nghe có lẽ ta sẽ phải nhiều lần nhíu mày nghĩ xem đã nghe chất nhạc quen quen này ở đâu rồi. KALISIA định nghĩa âm nhạc của họ là Hybrid Progressive Death Metal. Như thế dường như quá giản lược. Có lẽ chẳng thể nào tìm được một tên gọi đầy đủ, nếu không muốn mất vài chục từ để mô tả thể loại all-in-one style này.

"Cybion" khiến ta thán phục về tầm vóc của nó. Ta càng thán phục hơn khi biết rằng tuyệt phẩm ấy được các thành viên trong band tự tay lo hết mọi phần, từ khâu chi phí, sáng tác, thu âm, hòa âm, sản xuất, in ấn, ...vv đều do một tay họ làm ra. Không hề có một sự ủng hộ nào từ phía các hãng records. "Cybion" bị các nhà sản xuất từ chối vì cho rằng quá mạo hiểm để đầu tư cho một dự án mất nhiều thì giờ và công sức này, họ có hứng thú hơn với những band sẵn sàng ra mỗi năm một, hai album, book show liên tục, để kết quả là cho ra một thứ Metal nhàn nhạt, trung bình, cho một lớp trẻ dễ dãi, hay còn gọi là "commercial metal".

Frontman, sáng tác chính và cũng là người hòa âm cho toàn bộ album, Brett Caldas-Lima, một cái tên có vẻ không quen thuộc, nhưng lại chính là người thu âm và hòa âm cho không ít tên tuổi như TO-MERA, FREAK KITCHEN, AUSPEX, và một cái tên không thể thiếu, CYNIC. Nghe "Cybion" mới thấy Brett tài năng thế nào khi mà tất cả đều là hàng "cây nhà lá vườn", tự làm tự sản xuất.

"Cybion" hiện nay được phát hành dưới dạng Double-Digipak Limited Edition, gồm CD Cybion, một bonus CD với tên gọi "Origins", đó chính là demo "Skies" ( từng được mua tại eBay với giá trên 100€ ) được remastered, kèm theo 04 bonus tracks là những 04 bản covers lại từ 04 bands có ảnh hưởng nhất đối với KALISIA, DREAM THEATER - 'A Fortune in Lies'; CYNIC - 'How Could I'; EMPEROR - 'I Am the Black Wizards' và LOUDBLAST - 'The Dazzling Abyss'.

Dự án tuy không nhận được sự ủng hộ từ phía các hãng thu âm, bù lại đã nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của những người bạn mà nhiều người trong số đó đã nhiệt tình tham gia với vai trò khách mời trong album, trong đó phải kể đến Angela Gossow ( ARCH ENEMY - vocals), Arjen Lucassen (AYREON - guitar, vocals), Paul Masvidal (CYNIC, ex-DEATH - guitar solo), Andy Sneap (guitar), Tom MacLean (TO-MERA - guitar), Ludovic Loes (SUPURATION - vocals)...và nhiều tên tuổi khác.

Ngoài ra phần artwork cũng rất đáng chú ý, double-digipak với 36 trang booklets gồm lyrics, nội dung concept với một thứ "ngôn ngữ vũ trụ" được Brett dày công sáng tạo ra, ngôn ngữ Kal, là sự kết hợp giữa tiếng anh, latinh, a rập, hy lạp, đức, nhật, và một số ngôn ngữ cổ, được biến hóa thành những ký tự đặc biệt, không những thế nó còn có các quy tắc ngữ pháp riêng biệt, hệt như một thứ ngôn ngữ thật sự.

Những album tương tự như "Cybion" có thể nói vô cùng hiếm gặp ngày nay, đối với làng Metal nói chung, và đối với đất Pháp nói riêng lại càng hiếm. Chỉ có một band Progressive Death khác của Pháp có chút tiếng tăm là SYMBYOSIS. Đây là loại album mà có thể xếp vào hàng mười năm có một, là một tuyệt tác mà bằng mọi giá không thể bỏ lỡ. Hãy tự mình thưởng thức nó và tự mình cảm nhận....

1 album rất đáng được gắn cho 2 chữ "tuyệt phẩm", kết cấu rất chi là phức tạp với vô số sự kết hợp nhưng mạch lạc và dễ nắm bắt.

Mà công nhận là thời gian thai nghén của bọn này còn lâu hơn cả loài voi :-D: , cần tới 15 năm để "đẻ" ra 1 album.

Để ý trong album này luôn có 01 đoạn nhạc được chơi lập lại rất nhiều lần những mỗi lần là một kiểu khác nhau. Nghe rất sướng tai.

Đáng kể nhất phải nói tới tiếng guitar + vocals của tay Brett Caldas-Lima. Hắn thầu gần như toàn bộ phần guitar và vocals của toàn album. Sau phải kể tới việc "thu phục" được em Elodie từ band AUSPEX, nghe giọng em này hát + thổi sáo mà mê mẩn.